Quimper

Depois de sentirmos o clima medieval e apreciarmos a beleza da cidade de Vannes rumamos para Quimper, chegamos lá já a noite abraçava a cidade.

Quimper está localizada no sul-oeste da Bretanha e é a capital do departamento Finistere. A cidade tem um cenário atraente e localiza-se num vale entre dois rios o Odet e o Steir.
A cidade tem uma longa tradição de olaria, desde o séc. XVII e podemos encontrar várias lojas a venderem artigos em cerâmica.

Como chagamos à cidade já era noite visitamos uma parte do centro histórico à noite e deixamos a restante para visitar logo de manhã.  

De manhã começamos o passeio pelo rio Odet, seguidamente embrenhamo-nos no centro histórico e contemplamos os edifícios e casas medievais e visitamos a catedral Saint-Corentin. Esta catedral é uma jóia da arte gótica, construída em 1239 sobre as fundações de uma catedral romana antiga. Destaca-se na catedral a sua fachada e os seus vitrais.

Por fim, saímos do centro histórico e apreciamos a cidade abraçada pelas suas muralhas.

Considero Qimper uma cidade atraente e carregada de cultura e de história.

Vannes

Prosseguindo o nosso itinerário por França, depois de deixarmos Bordeaux dirigimo-nos para a Bretanha.

Já na Bretanha paramos na cidade de Vannes. Esta é uma cidade francesa situada na região da Bretanha, capital do Departamento de Morbihan.
A cidade foi fundada pelos romanos no século I a.C.. Esta foi a residência favorita dos Duques da Bretanha.
Os primórdios da cidade cujo primeiro nome era Darioritum cresceram numa colina. A partir do terceiro século uma muralha foi construída para proteger os habitantes das ameaças os bárbaros.

 A localização privilegiada no Golfo de Morbihan, na foz de dois rios, o Marle e o Vincin tornaram o porto de Vannes bastante activo o que favoreceu o crescimento marítimo comercial.
Vannes também foi um importante centro religioso desde que São Vicente Ferrer, conhecido como o Anjo do Apocalipse morreu na cidade, este desenvolveu uma onda de devoção religiosa. Desta forma, tornou-se padroeiro da cidade.
Com os seus registos medievais, com suas casas de madeira e pedra, com as suas muralhas, portas e catedral esta cidade é um convite a visitarmos num espaço com 2000 anos de história. É simplesmente um lugar mágico, onde a terra, rios e mar complementam-se registando paisagens inesquecíveis.

Iniciamos a nossa visita à cidade pelo porto da cidade, este é um local repleto de barcos e com muito movimento, podemos usufruir de um passeio apreciando as paisagens de ambas as margens, numa das margens as casinhas em madeira coloridas e do outro lado as casas em pedra.

Vannes é uma cidade bem preservada e cercada por muros que datam da Idade Média. Percorremos as suas muralhas através do exterior contemplando os jardins e o rio. 

Depois de desfrutarmos do encanto das paisagens que circundam as muralhas entramos na vila por uma das suas portas e sentimos que o tempo estagnou naquele espaço.

As inúmeras casas coloridas em madeira, as ruas medievais e o clima que se vive no interior da vila tornam Vannes numa das mais belas cidades na Bretanha.

Percorremos as ruas da cidade e cruzamo-nos com vários edifícios históricos, casas do séc. XVI e com a catedral da cidade.
A catedral é uma interessante mistura de estilos arquitectónicos - um destaque especial é a Capela de Thomas Ferrier, construída no século XVI. O Museu de Belas Artes situa-se em frente à catedral e contém uma interessante colecção de arte de Delacroix às modernas obras contemporâneas.

No interior das muralhas perdemo-nos no tempo e quando constatamos já era noite, saímos da cidade medieval e apreciamos a paisagem à luz da lua.

Vannes surpreendeu-me considero-a uma das cidades mais encantadoras que visitei na Bretanha e Normandia.
Desfrutar da sedução desta pequena cidade, rica em história e cultura, dos seus parques floridos e de seu património é um verdadeiro contentamento.

Nantes

Continuando o percurso por França, após abandonarmos Bordeaux seguimos em direcção a Nantes.

Nantes é uma cidade francesa que faz parte da região Pays de la Loire. É considerada a sexta maior cidade de França. Esta cidade é a porta de entrada do vale do Loire e da Bretanha.

Encontramos nesta cidade várias atracções, visitamos o castelo dos duques de Bretagne, o museu de Belas-artes, a catedral Saint-Pierre-et-Saint-Paul, a passagem Pommeraye, La butte Sainte-Anne e as máquinas da ilha.     

 A Catedral Saint-Pierre-et-Saint-Paul é de estilo gótico, a sua construção iniciou em 1434. Dentro da catedral encontramos o túmulo do famoso Francisco II, último duque da Bretanha e Marguerite de Foix, a sua segunda esposa.

Em seguida visitamos o Palácio dos duques de Bretagne, uma residência ducal do século XV, actualmente abriga dentro de suas paredes o Museu de História. 

Ao percorrermos as ruas da cidade cruzamo-nos com Le lieu unique, um centro cultural e sua torre LU. 

Em seguida demos um passeio à beira rio a apreciamos as margens do mesmo. 

Fora da zona histórica da cidade vistamos Les Machines de l’Île. Montados em antigos estaleiros navais da cidade, estas máquinas de aço e madeira em forma de animais, com peças móveis, sistema hidráulico, rodas e guindastes são parte do projeto “Les Machines de l’Ile Nantes”, conceito artístico e turístico, imaginado por dois artistas, François Delarozière and Pierre Orefice. Recriaram uma viagem no tempo, no limiar dos mundos imaginários de Jules Vernes, que nasceu em Nantes, do universo mecânico de Leonardo de Vinci e da indústria histórica de Nantes
Apreciamos o elefante mecânico que estava a desfilar no parque, este elefante tem 40 toneladas, 12 metros de altura e transporta cerca de 30 passageiros. 

Concluindo, Nantes é uma cidade que irradia cultura, mantendo bem presente a boa gastronomia e o movimento da cidade.

E se o chocolate fizer tão bem como o exercício?

Os benefícios da ingestão de pequenas quantidades de chocolate preto já são bem conhecidos, mas um grupo de cientistas descobriu agora que o seu efeito nos músculos pode ser o mesmo do exercício físico.

Imagem  retirada do site: http://www.godivachocolate.org/

Os investigadores norte-americanos envolvidos neste estudo concluíram que uma das substâncias encontradas no chocolate, a epicatequina, parece desencadear a mesma resposta muscular que o exercício vigoroso. Na base desta teoria estão as mitocôndrias, responsáveis pela produção de energia das células. "As mitocôndrias produzem energia que é usada pelas células do corpo. Mais mitocôndrias implicam a produção de mais energia", explica um dos cientistas, Moh Malek, da Universidade de Wayne State, em Detroit.

"Exercício aeróbico, como correr ou andar de bicicleta, aumenta o número de mitocôndrias nas células dos músculos. O nosso estudo descobriu que a epicatequina desencadeia a mesma resposta, sobretudo dos músculos cardíacos e esqueléticos", sublinha o investigador.

Durante 15 dias, um tipo específico de epicatequina do cacau foi dado a ratos duas vezes por dia. Os roedores também faziam 30 minutos diários de treino.

Os investigadores concluíram que os animais que apenas recebiam epicatequina tinham a mesma capacidade física do que os que corriam.

 Notícia retirada do site  http://aeiou.visao.pt/e-se-o-chocolate-fizer-tao-bem-como-o exercicio=f622500#ixzz1cV8cxfH9

Bordeaux

Este ano decidimos realizar uma grande caminhada pela França até atingirmos um dos nossos sonhos, contemplar a beleza do Mont Saint Michel, comemorando mais um ano de partilha e união.

A nossa primeira paragem foi na cidade de Bordeaux.  

Bordeaux é a capital e a maior cidade do departamento da Gironda, no sudoeste de França e é atravessada pelo rio Garonne.

A cidade é famosa em todo o mundo pelas vinhas, sobretudo desde o século XVIII, que lhe proporcionaram uma verdadeira idade de ouro.

Esta cidade foi classificada em 2007 como Património Mundial da Humanidade pela UNESCO que reconheceu o excepcional conjunto urbano que representa.

Bordeaux apresenta as suas magníficas fachadas do século XVII ao longo do rio e conta com um fabuloso centro histórico.

A cidade conta com 3 igrejas (Saint-André, Saint-Michel, Saint-Seurin) classificadas como Património Mundial no cenário dos caminhos de Saint-Jacques de Compostela.

Começamos a nossa visita a esta bela cidade pela grande área verde que ostenta o Mémoire des Girondines, datado do século XIX, este monumento que lembra os Girondinos, grupo político de origem burguesa cujos integrantes perderam as suas cabeças durante a Revolução Francesa.

Em seguida dirigimo-nos ao Grand Théâtre, na Place de la Comédie. Foi construído no final do século XVIII, em estilo Neoclássico.

Seguindo em direcção ao rio, encontramos a charmosa praça Place de la Bourse, construída também no século VIII, com os seus dois belos prédios, o Palais de la Bourse e o Hôtel des Douanes.

Neste ponto avistamos a Pont de Pierre. Uma ponte de pedra de quase 500 m de comprimento que cruza o Rio La Garonne. Esta ponte foi construída a pedido de Napolão Bonaparte em 1822.

Embrenhamo-nos pelas ruas do centro histórico e passamos pela Place Gambeta, uma praça com jardins muito bonitos e um movimento intenso. É um dos pontos de referência da cidade. No passado, foi palco de muitas execuções com guilhotina. Nela está a Porte Dijeaux, um dos poucos portões do séc. XVIII que ainda restam na cidade.

Não poderia faltar a visita à imponente Cathédrale Saint-André, considerada a maior igreja da cidade, e à torre Peyberland. A catedral é de estilo gótico, do século XI. O seu interior é sublime, o que mais me encantou foram os seus vitrais.

Ao lado da catedral encontramos a torre Pey berland que desponta no horizonte.

Segundo reza a história a torre e a igreja foram construídas separadas para que as batidas do sino da torre não abalassem a estrutura da Igreja. Mas curiosamente a torre que teve sua construção iniciada em 1440 ficou sem sino até o ano 1853.

Outra das igrejas que me impressionou foi a basílica de São Michel construída no século XV. A basílica de São Michel é um dos três monumentos de Bordeaux listados na parte francesa da peregrinação de Santiago de Compostela, ou seja, um local de grande importância para os católicos. A sua torre é considerada a segunda mais alta de França, tem 114 metros de altura. 

Ao percorrermos o centro histórico deparamo-nos com a elegante Grosse Cloche, uma enorme torre datada do século VX com 40 metros de altura. Adoro a arquitectura desta torre, no meu entender reflete romantismo.

Outro dos monumentos que me deslumbrou foi a Porte Cailhau, elevada em 1495, em glória de Charles VIII, pela sua conquista du Royaume de Naples.

Em suma, os museus, gastronomia, galerias de arte e estilos arquitectónicos desta cidade espelham características multiculturais.